「タコの山」発祥の地？楽しい遊具が盛りだくさんの新西新井公園

　草加に住んでいた頃によく行っていた「竹ノ塚のマーボー」（我が家での通称）。久々に食べたくなったので、竹ノ塚方面へ。

　せっかくだから、と公園を検索。足立区には個性的な公園がたくさんあって目移りしますが、今回選んだのは「新西新井公園」。

　我が家の近くにはない、5000平方メートル級サイズの公園です。案内図を見ないと歩けないような大規模公園ではないが、遊具のバリエーションは豊富。不動産広告の「近くに公園があるので便利！」の謳い文句は、このような公園を指していて欲しいです。

　広い敷地の中に、面白そうな遊具が点在。柵に囲まれた幼児コーナーもあります（砂場への突入を防ぎたいため、極力近づかせないようにしつつ）。

　コンクリートでできた丘は、ボールを転がして遊ぶのに最適です。娘は私の手を取ることもなく、ひとりであっという間に登頂。とっくに足取りはしっかりしているものの、丘の縁から足を踏み外さないか、下りで転んでしまわないか、常にヒヤヒヤものです。

ひとりでスイスイ登ってしまった娘

裏側からは石や手すりづたいに登れます

　ロッククライミング風の遊具も。ギャラクシティにもクライミングのアトラクションがあるし、足立区はクライミングを推奨しているのかしらん。

穴に石を並べてお店屋さんごっこをしていました

　幼児コーナーにはカンガルーのすべり台。ぞうやキリンはよく見るけど、カンガルーは珍しい？背中の部分がこんもりと必要以上に盛り上がっていますが、わきから落ちてしまわないように配慮されているようです。

ぞうの鼻、ではなく、カンガルーのしっぽ

　そして、この公園のシンボルと言えるのが、コンクリート製のすべり台、通称「タコの山」。「基地感」のあるこのタコの中で、女子はおしゃべりに、男子はゲームに興じていました。コンクリートが意外に滑って登りにくく、比較的大きいおともだちのものかな。

　一説によると、この公園が「タコの山発祥の地」らしいです。「こっちが先だ！」という、品川区の公園もあるようですが。

　キレイに塗り替えられた、鮮やかな赤色がまぶしいですね。すっかり色がはげ落ちてしまい、年季の入ったピンク色をした我が家の最寄りのタコと比べると、その「現役感」は一目瞭然。

参考画像：最寄りの老タコ

　なお、タコは全て手作りで、一つとして同じ形はないそうです。傾斜がキツく、「どうやって登る＆滑るの？」という足も少なくありませんが、そこは手作りのご愛嬌＆子どもはどうにか工夫して勝手に遊ぶのでしょう。新西新井公園のタコにも、ほぼ直滑降のような足がありました。

幼児コーナーには子分もいるよ

【2015年1月訪問】