青春18きっぷの思い出【1】初めての18旅

　「旅の手帖」最新号が、青春18きっぷの特集でした。夏恒例？もうそんな季節なんだなぁ。

　私が初めて「18旅」をしたのは12年前、大学3年生の頃のこと。お金も勇気もなく、海外へ行くというアイデアがなかった私は、時間ばかりあり余る夏休み、西へ西へ向かう旅程をひとりで組みました。

【初日】

東京より「ムーンライトえちご」（車中泊）→朝、京都着。金閣寺など観光→夕方、大阪着。戎橋など観光

【2日目】

大阪より「ムーンライト九州」（車中泊）→朝、福岡着。ラーメンなど食す→昼、広島へ向けて出発→夕方、広島着。お好み焼きなど食す→広島のユースホステルに宿泊

【3日目】

広島、原爆ドームなど観光→昼、米子へ向けて出発→米子より「ムーンライト八重垣」（車中泊）

【4日目】

朝、京都着。金沢へ向けて出発→午後、金沢に到着。→金沢のユースホステルに宿泊

【5日目】

金沢より、大糸線など経由して東京へ帰宅。

・・・以上が、おおまかな流れ。東北出身の私は、とにかく西へ西へ行ってみたかった。今では体力的に絶対無理な行程だ。。恐るべし20代。

　ちなみに、上記のうち「ムーンライト九州」と「同八重垣」はすでに廃止。「ムーンライトながら」も、かなり限定された運行になっている模様。いまはＬＣＣとか格安バスとか、いろいろあるからねぇ。

　当時は家にネット環境を持っていなかったため、全て図書館で借りたガイドブックと時刻表のみが頼りでした。

　本も、各地の本を全部持って行く訳にいかないから、必要そうな部分をコピーして。いまなら、分かんないことがあったらスマホでサッサッ、だけど。

　琵琶湖のほとりを通る湖西線の終着駅から北陸本線への接続が、時刻表を見てもどうしても分からない・・・まあ、行けば何とかなるだろうと思っていたら、実際に何ともならなくて（時刻表は嘘をつきません）、なーんにもない駅で4時間くらい待たされたこともあったなぁ。

　「18きっぷ本」てのも、今でこそ旅雑誌の定期的な特集や、キレイな写真満載のムックがたくさんあるけど、当時はあまりなかった。モデルケースをなぞるだけではない、本当に「オリジナルの旅」を作り上げる必要があったのです。大げさだけど。

　さて、この旅以降、ちょっとした日帰りの旅や、実家への帰省にも、18きっぷをどんどん使うようになりました。いまだに新幹線や飛行機を使うお金をもったいなく感じてしまう（笑）。目的地近辺を見て、「この未乗車路線にも足を伸ばせるかな」なんて、毎回考えてしまいます。

　子連れでは、しばらくは無理そうかな。廃止の噂が定期的に出る切符ですが、いつまでもあって欲しいです。